‘Een scootmobiel geeft mensen weer vrijheid’

Eens in de veertien dagen is het zover: dan maken de leden van de Ridderkerkse Scootmobielclub weer een tocht door de regio. In een lange rij met scootmobielen en vrijwilligers op de fiets verkennen ze de omgeving, van Ridderkerk naar Rotterdam, Kinderdijk, Zwijndrecht of Alblasserdam.

“Veel verder lukt niet”, zegt Peter Kuipers, oprichter van de club. “We moeten rekening houden met de afstand. We willen niet dat de scootmobielen leeg zijn natuurlijk. Meestal rijden we ongeveer dertig kilometer in totaal.”

Scootmobieler Jan van Gelder stippelt de routes uit en kiest daarbij locaties die toegankelijk zijn voor mindervaliden. “Sommige mensen kunnen bijna niet van hun scootmobiel af. De plek waar we koffiedrinken, moet daarom een invalidentoilet hebben”, legt Peter uit. De tocht begint altijd bij het gemeentehuis aan het Koningsplein. Via de gekozen route komt de groep uit bij de locatie waar zij koffiedrinken en taart eten. Na een plaspauze rijdt de club vervolgens de route weer terug. Zo’n zeven vrijwilligers op de fiets begeleiden de groep. “Zij zetten de weg af bij het oversteken, zodat we als groep bij elkaar blijven en het verkeer niet te lang ophouden. Ook helpen ze ons waar nodig.”

Tienjarig bestaan

Dit najaar viert de Ridderkerkse Scootmobielclub haar tiende verjaardag. In 2016 richtten Peter Kuipers en Hennie Brouwer de club op. Inmiddels runt Peter de groep alleen. De club ontstond door de scootmobieltochten die Facet organiseerde. “Ik gaf scootmobielles bij Facet. Toen reed ik nog scooter. Later ben ik zelf scootmobiel gaan rijden om tijdens de lessen goed voor te doen hoe het moest.” Inmiddels tobt de zeventigjarige Peter met zijn gezondheid en kan hij niet zonder zijn eigen scootmobiel.

Facet organiseerde twee keer per jaar scootmobieltochten. “We genoten van de tochten, dus besloten we dit vaker te doen. Zo is de club ontstaan. Van maart tot en met november gaan we met elkaar op pad. Inmiddels zijn er zo’n twintig mensen die regelmatig meerijden.”

Zij vinden elkaar ook doordeweeks voor een ritje samen. Peter ziet dat mensen genieten van de tochten en de ontmoetingen via de club. “Het is gezellig met elkaar en de tochten zijn ontspannend. Een scootmobiel geeft mensen weer vrijheid. Er gaat een wereld voor hen open en dat is mooi om te zien.”

Meerijden kan voor 7,50 euro per tocht. Onderweg stopt de groep voor koffie, taart en fris. Dat zit inbegrepen bij de prijs.

Wie meer informatie zoekt, wil meerijden of vrijwilliger wil worden, kan contact opnemen met Peter Kuipers via 06 430 097 11 of tjpkuipers@kpnmail.nl.