‘Onze passie voor zingen verbindt ons’

Op 20 juni 1990 werd het Ridderkerks Mannenkoor opgericht. Zeven leden zijn er vanaf het begin bij, onder wie Arie van Vugt (88). “Een aantal leden van de Gereformeerde Gemeente Ridderkerk richtte het mannenkoor op. Binnen vier maanden hadden we al 35 leden”, vertelt hij.

Op dit moment telt het koor ongeveer honderd leden, mannen van verschillende leeftijden en met uiteenlopende beroepen. “Onze passie voor zingen verbindt ons”, vertelt Marco de Koning, tweede voorzitter van het koor. “We hebben verschillende kerkelijke achtergronden, maar delen onze liefde voor psalmen en geestelijke liederen.”

De mannen repeteren om de week op woensdagavond in de kerkzaal van de Bethelkerk. Sinds 2020 is Frans Cornet de vaste dirigent. Bert Roest begeleidt het koor al dertig jaar op het orgel. “Hoewel we soms flink moeten repeteren, is de sfeer erg gezellig”, vertelt Marco. “We staan vaak naast dezelfde personen. Soms praten we over koetjes en kalfjes, soms delen we lief en leed. Als iemand er een keer niet is, mis ik hem.” Arie vult aan: “We tonen interesse in elkaar en leven met elkaar mee. Op mooie en verdrietige momenten sturen we elkaar bijvoorbeeld een kaartje.”

Gods woord

Het mannenkoor zingt voornamelijk psalmen en geestelijke liederen waarin Gods woord centraal staat. “Ik zing graag de psalmbewerkingen van Klaas Jan Mulder en de kerstbewerkingen van onze dirigent Frans Cornet”, zegt Arie. Ook Marco is liefhebber van de psalmbewerkingen van Klaas Jan Mulder. “Mijn favoriet is psalm 42. Die is eenvoudig om te zingen, maar prachtig in harmonie.”

Het Ridderkerks Mannenkoor treedt regelmatig op in kerken en woonzorglocaties. “We zingen in onze eigen Bethelkerk, maar ook in de Grote Kerk van Dordrecht of bij woonzorglocaties zoals Salem”, zegt Marco. Arie geniet vooral van optredens in kleinere kerken. “Die sfeer blijft nog lang hangen.” Eens in de twee jaar zingt het koor voor mensen met een beperking. Aan het eind van het optreden mogen zij op het podium meezingen. “Zij genieten daar enorm van en wij ook”, zegt Marco.

De komende maanden staan verschillende activiteiten op het programma. Zo verzorgt het koor op 4 december een adventzangavond in de Bethelkerk en op 19 december in Barendrecht. Op 20 januari 2027 organiseert het koor een open avond voor mannen die graag zingen. “We hopen nieuwe leden enthousiast te maken”, vertelt Marco. “Geïnteresseerden mogen een periode gratis meezingen.

Ook kunnen ze meedoen aan onze geplande geluidsopname in april in de Grote Kerk van Schiedam en aan de uitvoering op tweede pinksterdag. Zingen is heerlijk ontspannend. Soms kom ik met een vol hoofd naar de repetitie, maar ga ik met een leeghoofd naar huis”, sluit Marco af.

Kijk op de website van het Ridderkerks mannenkoor voor meer informatie.