‘Het is zonde om iets weg te gooien als het vaak nog zo makkelijk te repareren is‘

Kapotte apparaten krijgen een tweede kans bij het Repair Café in Ridderkerk en Bolnes. Vrijwilliger Erik Roukens (57) helpt daar al twee jaar met het repareren van allerlei spullen. Wat begon als nieuwsgierigheid, groeide uit tot een vaste en waardevolle bijdrage aan een duurzamer Ridderkerk.

Handen uit de mouwen

Erik is één van de vrijwilligers bij het Repair Café. Elke laatste zaterdag van de maand is hij ’s ochtends te vinden in Ridderkerk en elke tweede vrijdag van de maand in de middag in Bolnes. Samen met een team van zes tot acht vrijwilligers helpt hij inwoners met het repareren van kapotte spullen. “Ik repareer thuis eigenlijk alles wat ik kan. Toen ik het Repair Café tegenkwam, dacht ik: dit moet ik een keer proberen. En toen ik er eenmaal was, vond ik het meteen leuk.”

De motivatie is deels praktisch, maar ook duurzaam. “Dingen weggooien vind ik zonde. En als je iemand kunt helpen om iets weer werkend te krijgen, dan is dat gewoon mooi.”

Van stofzuiger tot koffiemachine

Bij het Repair Café komen de meest uiteenlopende apparaten voorbij. Van stofzuigers tot koffiemachines en van lampen tot kleine huishoudelijke apparaten. Sommige reparaties zijn eenvoudig, andere vragen meer tijd en kennis. “Bij stofzuigers is het vaak een kabel die intern is gebroken. Dan haal je er een stukje af en doet hij het weer perfect”, vertelt Erik. “Koffiemachines zijn ingewikkelder, maar ook die zijn vaak nog te repareren.”

Wat Erik vooral opvalt: veel apparaten zijn nog lang niet ‘op’. “Ik zou zeggen dat we zo’n 80% van wat binnenkomt nog kunnen maken. Het loont dus echt om langs te komen.” Mensen kunnen gewoon binnenlopen bij het Repair Café. Ze worden op volgorde geholpen en maken daar dankbaar gebruik van. Soms is het zelfs zo druk dat niet iedereen meer op dezelfde dag geholpen kan worden.

“Zo’n 80% van de apparaten kan nog gerepareerd worden.”

Voor iedereen

Het Repair Café trekt een brede groep inwoners. Van mensen die het financieel nodig hebben tot bewoners die bewust kiezen voor hergebruik. “Je ziet echt van alles binnenkomen. Van iemand met een oud apparaat waar die aan gehecht is, tot iemand met duurdere spullen die anders weggegooid zouden worden.” Tijdens het repareren helpen vrijwilligers elkaar waar nodig. “Iedereen heeft zijn eigen specialisme, maar we overleggen veel. Dat maakt het ook leuk.”

Naast het repareren speelt ook het sociale aspect een rol. “Je bent samen bezig, helpt elkaar en hebt ook gewoon een goed gesprek. Dat maakt het extra waardevol.”

Kleine moeite, groot verschil

Bezoekers hoeven niets te betalen voor een reparatie. Wel mogen zij een vrijwillige donatie doen. “Alles mag, niets moet”, legt Erik uit. “Vaak geven mensen iets van vijf of tien euro. Daar kopen wij weer gereedschap en materialen van.” Voor Erik zit de grootste waarde in het resultaat. “Je ziet mensen echt blij naar huis gaan met iets dat weer werkt. En ondertussen zorgen we samen voor minder afval. Dat maakt het de moeite waard.”